Solidaires, réalistes, puis fébriles et sous pression après l’expulsion de Boukhenchouche (75e), les Rouge et Noir ont ramené de Constantine un précieux nul (1-1) qui les place dans une position favorable dans la course à la qualification aux demi-finales de la Coupe de la Confédération CAF.
On sentait l’USMA capable de sortir indemne du stade Mohamed Hamlaoui de Constantine. Maîtrisant tantôt tout, tantôt rien, mais capable de relever la tête et de revenir au score. Et c’est bien cette USMA qui a contraint au partage des points un CSC désireux de prendre une option pour la qualification avant son déplacement à Alger.
Après une première période moyenne, un penalty raté au début du second half et une fin de second acte rongée par l'inquiétude en raison de leur infériorité numérique, les Usmistes ont réussi à égaliser par Mundeko (73e) arrachant un nul méritoire.
C’est pourquoi l’ampleur des reproches qui pourront leur être faits ne devrait pas être énorme, puisque ce partage des points leur permettra d’aborder la manche retour avec sérénité, en tous cas dans de meilleures dispositions que leurs adversaires.

Les clubistes Constantinois nourrissent l’espoir de se qualifier à Alger. Sous la houlette de Kheireddine Madoui, ils donneront tout pour continuer leur aventure africaine. Mais les Rouge et Noir ne l’entendront pas de cette oreille et comptent bien jouer leur troisième demi-finale consécutive, d’autant que le but inscrit par l’USMA sur la pelouse du stade Hamlaoui a une valeur punitive pour le CSC car, contrairement aux compétitions européennes, la règle du « but à l’extérieur » est toujours appliquée en compétitions africaines.
Mais attention, une qualification dans un match à élimination directe peut parfois se jouer sur un coup de dés, un but marqué, un résultat improbable... au gré d’évènements parfois inattendus. Il faudra rester prudent car l’erreur serait de négliger son adversaire.
Attention donc à ne pas se faire piéger à Alger et à complètement déjouer au match retour.
Seule crainte des usmistes : l’empilement des matchs (compétitions locales et continentale) sur une fenêtre réduite qui pourrait donner lieu à des problèmes de fatigue et de blessures.

Feuille de match
¼ de finale aller de la Coupe de la Confédération CAF - 2024-2025 : CSC 1 – 1 USMA
Lieu : stade Mohamed Hamlaoui - Constantine
Affluence : tribunes combles
Temps : dégagé
Pelouse : bonne
Arbitre : Dahane Beida (Mauritanie) – 1er assistant : Jerson Emiliano Dos Santos (Angola) - 2ème assistant : Ivanildo Meirelles DE O Sanches Lopes (Angola) – Arbitre VAR : Haïthem Guirat (Tunisie) – Arbitre assistant VAR : Khalil Hassani (Tunisie)
Buts : Mundeko (73’) pour l’USMA ; Temine (30’) pour le CSC.
Avertissements : Boukhenchouche (43’ +75’), Alilet (90’+6) pour l’USMA ; Tapsoba (77’), Boudrama (90’+6), Bellaouel (90’+9) pour le CSC
Expulsion : Boukhenchouche (75’)

USMA
Benbot – Loucif, Mahrouz, Alilet, Mundeko – Boukhenchouche, Likonza (Benzaza 65’), Merghem (Chita 79’) – Benayad (Benmâazouz 65’), Khaldi (Adalid 73’), Ghacha (Musa Alli 65’)
Remplaçants : Soufi, Azzi, Nâamani, Bousseliou
Entraîneur – Marcos Paqueta